Камень Красноречия. Ирландия
Отчасти разрушенный, но от этого не менее живописный, средневековый замок из камня, известный под названием Бларни, расположился неподалеку от городка Корк, что в Южной части Ирландского государства. Деревянную крепость, выстроенную на этом месте ещё в X столетии, уже в начале XIII века пришлось заменить на каменный замок. Впрочем, настоящая крепость в том самом виде, в каком мы можем видеть ее сейчас, была возведена известнейшим ирландским вождём Кормаком Маккарти. И было это в далеком 1446 году.
Ключевой особенностью этого замка считается массовый квадратный донжон. Он имеет в высоту 85 футов, а его стены около 18 футов толщиной. В нём в свое время были жилые помещения, предназначенные для семейства Маккарти, а также их рыцарей с вассалами. Зубчатый верх главного донжона, по предположениям историков, был добавлен позднее, где-то в 1500-ых годах. Что до нижнего этажа, то он состоит из большой, открытой комнаты, а в стороне находится графская спальня.
На втором этаже находится Большой зал вместе с помещением охраны. На этом же этаже была и крошечная комнатка - «комнатка убийц». Там охрана имела возможность укрываться, но при этом, следить за гостями, которые входили в большую комнату на первом этаже. Так что на голову нежелательного гостя вполне мог неожиданно вылиться, например, ушат горячей жидкости, помоев, либо вообще прицельный пучок из стрел. Чуть выше, на третьем этаже располагалось большое семейное помещение и часовня, а еще одним этажом выше находился банкетный зал.
Под этим замком из камня обнаружена сеть из подземелий с большими и маленькими пещерами. На его территории и по сей день находятся руины той колокольни, что осталась от Готической часовни, датируемой XVIII веком. Ее почти полностью уничтожил пожар. Всемирную известность замок Бларни приобрёл в качестве места хранения знаменитого и популярного среди приезжих Камня Красноречия. Его еще зовут Камнем Бларни. Замок со всех сторон окружён прекраснейшими, живописными садами, заложенными еще Джеймсом Джоном Джефферисом примерно в середине XVIII столетия. Этот замок открыт для публики целый год, кроме 24 и 25 декабря.
Ирландский поэт XIX столетия, Фрэнсис Сильвестр Махони, в свое время, писал о камне Красноречия замка Бларни следующие строки: есть такой камень, прикоснувшись устами к которому, Вы больше не потеряете дар красноречия. И владея этим даром, вам будет по силам войти в комнату девицы или стать членом парламента. Помимо встречи с одним из красивых, а еще вроде бы волшебных камней, местечко Бларни предоставляет туристам возможность прогулки по восхитительным садам. Также можно устроить пикник на берегу озера, либо исследовать Rock Close – это магическое место, сплошь окружённое тисами и дубами. Впрочем, из всех диковинок этого места, именно камень Красноречия пользуется самой большой популярностью у туристов.