Замок Рок-оф-Кашел
В городе Кашел (графство Трипперари) находится известный замок Рок-оф-Кашел (англ. Rock of Cashel, ирл. Carraig Phadraig), который также известен как Скала Св. Патрика.
История замка известна с IV века нашей эры. Именно тогда Corc Mac Lorsa из клана Eoghanachta основал на высоте 60 метров укрепление («Cashel» в переводе с гаэльского означает «укрепление»). И стала здесь располагаться резиденция королей Мюнстера из Южной провинции Ирландии. Через несколько сотен лет здесь обосновался Св. Патрик, который обратил в христианство короля Ангуса, некоторое время замок даже был передан в собственность церкви, став религиозным центром. В 1127 году была построена часовня Кормака и установлен крест Св. Патрика. Через некоторое время он стал резиденцией епископов.
Во время ирландской войны в 1647 году замок, в том числе и духовные святыни, были разграблены, а местные жители, около трех тысяч человек, – убиты войсками Оливера Кромвеля. После этого Кашел стал символом английской жестокости и стойкости духа мужественных ирландцев.
Сегодня замок реставрируют и он открыт для посещения туристами. Самые интересные архитектурные памятники: Часовня Кормака, Hall of the Vicars Choral, Остатки платформы внешней крепостной стены, Круглая Башня, Хоры Кафедрального Собора, Крест св. Патрика, Северное крыло, Средняя Башня Собора, Южное крыло, Донжон замка с южными воротами, Промежуточный корпус, Вход в замок, Башенка и Кладбище.
Самое старое строение – средневековый замок, который очень пострадал в ходе войн: его верхние этажи обрушены, отсутствует часть западной стены. Еще одна старинная постройка – круглая башня. По легенде она была построена за одну ночь архиепископом МакКарти. Уникальность ее состоит в том, что она построена методом «сухого камня», то есть, кирпичи не соединены между собой раствором, а держаться благодаря специальному подбору камней и правильной весовой нагрузки.
Когда-то замок был обнесен высокой стеной, но в данный момент ее нет – от нее осталось лишь основание. В Кашел вел ход через Зал Викариев, где в данный момент функционирует музей археологических раскопок. Здесь же находится надгробие скандально известного Миллера Маграта – архиепископа, который одновременно являлся и Протестантским и Католическим. Возле круглой башни находится кладбище со старинными кельтскими крестами, а напротив входа в собор установлен крест Св. Патрика. У самого подножия холма стоит Архиепископский дворец, где в настоящее время расположен отель.
В общем, здесь есть на что посмотреть. Для туристов замок открыт круглогодичною. С сентября по март – с 9:00 до 16:30, с марта по июнь – с 9:00 до 17:00, с июня по сентябрь – с 9:00 до 19:00. Туры с гидом надо заказывать заранее, потому что место очень многолюдное.